Ponche de frutas guatemalteco: historia y receta para la temporada

Con los primeros frentes fríos llega también el antojo de una taza de ponche. Esta bebida caliente acompaña las Posadas, del 16 al 24 de diciembre, la cena de Nochebuena con tamales y las reuniones familiares hasta Año Nuevo. Y cada vez más familias la preparan desde mediados de noviembre.

De dónde viene

Según el investigador Luis Villar Anleu, citado por Prensa Libre, antes se le conocía como "caliente de piña". El ponche une frutas americanas, como la piña, con especias que llegaron en la época colonial, como la canela. Es heredero de la costumbre de esperar la Nochebuena con algo caliente en la mano, que antes era sobre todo chocolate.

Ingredientes (para unas 12 tazas)

Base y especias:

• 8 tazas de agua.
• 4 rajas de canela, 6 pimientas gordas y 4 clavos de olor.
• 1 taza de azúcar, o al gusto.

Frutas:

• 1 piña, la base de todas las recetas.
• 1 papaya mediana y 3 manzanas.
• 2 peras.
• ½ taza de pasas y ½ taza de orejones o ciruelas pasas.
• 1 coco rallado.

Algunas familias agregan banano, uvas, cáscara de naranja o un trozo de jengibre.

Preparación paso a paso

1. Hierve el agua con las especias durante unos 5 minutos para que suelten su aroma.
2. Agrega las frutas firmes, como piña, manzana, pasas y orejones, cortadas en cubos pequeños.
3. Cocina a fuego bajo entre 20 y 45 minutos, hasta que la fruta esté suave.
4. Incorpora las frutas suaves, como la papaya y la pera, y el coco.
5. Endulza al final, probando, porque la cantidad depende de qué tan madura esté la fruta.
6. Sirve bien caliente, con un poco de fruta en cada taza.

Trucos de la casa

• El ponche sabe todavía mejor al día siguiente, recalentado.
• Corta la fruta en trozos pequeños para que se pueda comer con cuchara.
• Para los adultos, se puede agregar un chorrito de ron al servir cada taza, nunca a toda la olla si hay niños.

Con qué acompañarlo

Va perfecto con tamales colorados, buñuelos en miel o pan dulce. En las Posadas, una olla grande de ponche es la mejor forma de recibir a los vecinos.