Livingston y Río Dulce: guía para conocer el Caribe garífuna de Guatemala

Guatemala también tiene un rostro caribeño, y su mejor ejemplo es Livingston, en Izabal. Este pueblo, en la desembocadura del Río Dulce en el mar Caribe, es el corazón de la cultura garífuna del país y uno de los destinos más diferentes que puedes visitar.

Solo se llega por agua

Livingston no tiene acceso por carretera. La entrada es en lancha desde:

• Río Dulce: entre 60 y 90 minutos de recorrido por el río.
• Puerto Barrios: entre 30 y 40 minutos por mar.

La opción desde Río Dulce es la más recomendada, porque el trayecto en sí mismo es uno de los grandes atractivos del viaje.

El recorrido por el Río Dulce

Durante el paseo en lancha se atraviesan cañones cubiertos de selva, manglares y pequeñas comunidades a la orilla del agua. En el camino se puede ver el Castillo de San Felipe de Lara, una fortaleza colonial construida para proteger la región de los piratas.

Cultura garífuna

Livingston es el hogar de la comunidad garífuna, de raíces africanas, caribes y arawak. Su lengua, danza y música fueron proclamadas por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En el pueblo se respira un ambiente relajado, con música de punta y tambores en sus calles.

Qué comer

• Tapado: sopa de mariscos y pescado con leche de coco y plátano, el platillo emblema de la región.
• Machuca: preparación a base de plátano machacado, que suele acompañarse con caldo de pescado.
• Pan de coco y pescado frito recién sacado del mar.

Qué hacer

1. Visitar Siete Altares, una serie de pozas y caídas de agua cerca del mar.
2. Pasar el día en Playa Blanca.
3. Recorrer el pueblo a pie y conversar con su gente.

¿Cuándo ir y cuánto tiempo quedarse?

Entre febrero y agosto el clima es más favorable para actividades en el agua. De septiembre a enero hay más lluvia, aunque también menos turistas y paisajes más verdes. Lo ideal es dedicar dos o tres días para disfrutarlo sin prisa.