Estilo y Vida
El güipil guatemalteco: significado, telares y dónde conocer su historia
Cada diseño identifica a un pueblo. Así se teje el güipil, qué piezas forman el traje maya y por qué el Museo Ixchel es la mejor ventana para conocerlo.
Redacción Altas Tendencias · Revisado por Eva María Bautista · · 3 min de lectura
El güipil es mucho más que una blusa. En Guatemala, esta prenda tejida a mano cuenta de dónde viene quien la usa, cuál es su historia y cómo entiende el mundo su comunidad. Conocer su significado es una forma de valorar uno de los patrimonios vivos más importantes del país.
Una prenda que identifica a cada pueblo
Los diseños del güipil cambian según el municipio y, en algunos casos, según la aldea. Por eso, quien conoce los textiles puede saber de qué comunidad proviene una pieza solo con verla. Los colores, las figuras y la forma de tejer funcionan como un sello de identidad.
Los motivos suelen representar elementos de la naturaleza y del cosmos, como el sol, la luna, las montañas, los animales y las plantas.
Telar de cintura y telar de pie
En Guatemala se usan principalmente dos tipos de telar:
- Telar de cintura: un extremo se amarra a un árbol o un poste y el otro rodea la cintura de la tejedora, que regula la tensión con su cuerpo. Es el que usan sobre todo las mujeres mayas para elaborar güipiles. Para muchas tejedoras, su movimiento tiene un significado espiritual.
- Telar de pie: llegó con los españoles en el siglo XVI y lo trabajan mayormente hombres. Se usa para cortes y telas de mayor tamaño. Salcajá, en Quetzaltenango, es uno de los lugares más conocidos por esta técnica.
Además del tejido, muchos güipiles combinan brocado hecho en el telar con bordado a mano. Una pieza ceremonial puede llevar meses de trabajo.
Más que el güipil: el traje completo
El traje maya incluye otras piezas con nombre propio:
- Corte: la falda, normalmente tejida en telar de pie.
- Faja: sujeta el corte a la cintura.
- Sobrehuipil: prenda ceremonial que se usa sobre el güipil.
- Tocoyal: cinta para el cabello.
- Perraje: chal o rebozo.
- Su't: tela multiusos para cubrir la cabeza o cargar objetos.
Piezas ceremoniales
En comunidades como Santo Domingo Xenacoj y Chichicastenango, algunos güipiles ceremoniales solo pueden usarlos integrantes de las cofradías, lo que muestra el valor espiritual de la prenda.
Dónde conocer más: Museo Ixchel
El Museo Ixchel del Traje Indígena, en la Universidad Francisco Marroquín (zona 10 capitalina), resguarda una colección de 7,801 textiles de 147 municipios y 34 aldeas, desde finales del siglo XIX hasta hoy. Entre sus tesoros está la Colección Olga de Geng, con 112 güipiles en miniatura bordados entre 1980 y 1985.
Abre de lunes a viernes de 9:00 a 17:00 y los sábados de 9:00 a 13:00. La entrada para adultos es de Q45.
Un arte que cambia
El tejido también enfrenta retos. En algunos lugares, los materiales tradicionales se han sustituido por hilos sintéticos y cada vez menos jóvenes aprenden a tejer.
Cómo valorar el güipil
- Compra directamente a tejedoras o a cooperativas, para que el pago llegue a quien hace el trabajo.
- Pregunta por el origen y el significado de los diseños.
- Respeta las piezas ceremoniales y su uso dentro de las comunidades.
Cada güipil es un libro tejido: leerlo es una manera de conocer a Guatemala.
