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Senegal: Gloria africana y adiós mundialista
Los Leones de la Teranga: Senegal vivió la gloria continental con un triunfo histórico en la Copa Africana, pero chocó con la eliminación en el Mundial 2026. Un balance agridulce.
Redacción Altas Tendencias · · 4 min de lectura
Senegal, entre la Glora Continental y la Eliminación Mundialista: Un Balance de "Los Leones de la Teranga"
La selección de fútbol de Senegal, conocida como "Los Leones de la Teranga", ha vivido un período de resultados contrastantes en el panorama internacional, marcados por una reciente eliminación en el Mundial y un triunfo histórico en la Copa Africana de Naciones. El 1 de julio de 2026, Senegal se despidió del Mundial de la FIFA 2026 tras caer por 3-2 en tiempo extra ante Bélgica en los octavos de final. Esta derrota puso fin a un recorrido que, aunque prometedor en algunos tramos, no logró superar la barrera de las rondas eliminatorias en la máxima cita del fútbol global.
El encuentro contra Bélgica fue un verdadero drama. Senegal tomó una merecida ventaja de 2-0 con goles de Habib Diarra e Ismaila Sarr, demostrando su calidad y solidez en gran parte del partido. Sin embargo, los "Diablos Rojos" orquestaron una remontada notable. Romelu Lukaku descontó para Bélgica en los minutos finales del tiempo reglamentario, y Youri Tielemans igualó el marcador justo antes del pitido final, forzando la prórroga. Fue en el tiempo extra cuando Tielemans, con un penal convertido con calma, selló el 3-2 definitivo y el pase de Bélgica a los cuartos de final, dejando a Senegal con la amargura de la eliminación. Este partido de octavos llegó después de una fase de grupos en la que Senegal terminó tercero en el Grupo I, clasificándose como uno de los mejores terceros. Su pase a la siguiente ronda fue asegurado gracias a una contundente victoria de 5-0 sobre Irak el 26 de junio de 2026, en un partido crucial disputado en Toronto. En ese encuentro, Pape Gueye fue la figura destacada con dos goles espectaculares de larga distancia en la segunda mitad. Ismaila Sarr sumó su tercer gol del torneo, mientras que Habib Diarra abrió el marcador en los primeros minutos e Iliman Ndiaye cerró la goleada. Previamente en la fase de grupos, Senegal había sufrido derrotas ante Francia (3-1) el 16 de junio y Noruega (3-2) el 22 de junio.
El significado de esta eliminación en el Mundial para Senegal es claro: a pesar de su constante ascenso en el fútbol mundial, aún no logran consolidar una actuación más allá de los octavos de final en la Copa del Mundo. No obstante, es imperativo poner esta campaña mundialista en el contexto de su reciente y glorioso éxito continental. "Los Leones de la Teranga" se coronaron campeones de la Copa Africana de Naciones (AFCON) 2025, un logro monumental que los reafirma como la potencia dominante de África. En la final de este torneo, celebrada el 18 de enero de 2026, vencieron al anfitrión Marruecos por 1-0. Su camino hacia el título incluyó una victoria de 3-1 sobre Sudán en los octavos de final el 3 de enero de 2026, donde Papa Gueye anotó dos goles clave para revertir un marcador adverso y Sadio Mané asistió a Ibrahim Mbaye para el gol decisivo. También derrotaron a Egipto por 1-0 en las semifinales, con un gol de Mané, y superaron la fase de grupos con una victoria de 3-0 ante Botsuana y un empate 1-1 frente a la República Democrática del Congo. Este campeonato africano es un testimonio de la calidad y el espíritu de un equipo que cuenta con estrellas de la talla de Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy, Ismaila Sarr, Pape Gueye, Nicolas Jackson y Lamine Camara.
De cara al futuro, la selección senegalesa tiene importantes compromisos por delante, principalmente en las Eliminatorias de la CAF para el Mundial de 2030 y otras competiciones continentales. Aunque la decepción mundialista es reciente, la moral del equipo seguramente se verá reforzada por su estatus de campeón africano. Se espera que "Los Leones de la Teranga" continúen su racha dominante en las clasificatorias africanas, buscando asegurar su participación en el próximo Mundial. Según el calendario de partidos, Senegal tiene encuentros de clasificación para el Mundial de la FIFA en septiembre, octubre y noviembre de 2025, y en marzo de 2027. Estos partidos serán cruciales para mantener su posición en la cima del fútbol africano y consolidar su camino hacia futuras citas mundialistas, con la expectativa de superar la barrera de los octavos de final.
