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Mundial 2026: Hito con 3 países anfitriones y 48 selecciones
La Copa Mundial FIFA 2026 hace historia: 48 selecciones, 104 partidos. Del 11 de junio al 19 de julio, Canadá, México y EE. UU. albergan el torneo más grande en 16 ciudades anfitrionas.
Redacción Altas Tendencias · · 4 min de lectura
La Copa Mundial de la FIFA 2026 está en pleno desarrollo, marcando un hito en la historia del fútbol como la edición más grande y expansiva hasta la fecha. Este evento, que se disputa del 11 de junio al 19 de julio de 2026, es organizado conjuntamente por Canadá, México y Estados Unidos, siendo la primera vez que tres naciones comparten la sede y la primera vez que participan 48 selecciones. En total, se disputarán 104 partidos en 16 ciudades anfitrionas: 11 en Estados Unidos (Atlanta, Boston, Dallas, Filadelfia, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, San Francisco y Seattle), 3 en México (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey) y 2 en Canadá (Toronto y Vancouver). El partido inaugural se llevó a cabo el 11 de junio en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, y la final está programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey.
Este Mundial ha introducido un formato de competencia innovador, expandiéndose de los tradicionales 32 a 48 equipos. Los equipos se dividieron en doce grupos de cuatro selecciones. Los dos primeros de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros lugares, avanzarán a los dieciseisavos de final, una novedad en el torneo. Este esquema implica que las selecciones que lleguen a la final deberán disputar ocho partidos, uno más que en la edición anterior de Catar 2022. Además, la FIFA ha implementado nuevas reglas para agilizar el juego, como sustituciones de 10 segundos y reinicios de 5 segundos para saques de banda y de meta en situaciones de pérdida de tiempo.
En el ámbito tecnológico, la Copa Mundial 2026 está destacando por la integración de innovaciones significativas. Por primera vez, se utiliza la tecnología semiautomatizada avanzada para la detección del fuera de juego (SAOT), que promete decisiones más rápidas y precisas. Esta tecnología escanea 29 puntos corporales clave de los jugadores a 60 cuadros por segundo y, combinada con un chip inteligente en el balón oficial, genera avatares digitales en 3D para ilustrar las jugadas dudosas en tiempo real, tanto en pantallas de estadios como en transmisiones. Además, la plataforma Football AI Pro ofrece análisis detallados de partidos para las 48 selecciones, democratizando el acceso a datos tácticos. También se han visto robots, como Atlas de Boston Dynamics, participando en ceremonias de entrega del balón y vigilando estadios, lo que ilustra una creciente integración de la robótica y la inteligencia artificial en eventos deportivos de gran escala.
Para un guatemalteco y la audiencia latinoamericana, este Mundial tiene implicaciones considerables, más allá de lo deportivo. Si bien la Selección Nacional de Guatemala no logró clasificar para la Copa Mundial de 2026, quedando eliminada en la fase de grupos de CONCACAF, la cercanía geográfica de las sedes mexicanas (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey) facilita la asistencia para aquellos que puedan viajar. Las transmisiones del evento están siendo ampliamente cubiertas en la región. Por ejemplo, en Latinoamérica, canales como DSPORTS están transmitiendo los 104 partidos, con 64 de ellos en exclusiva, y DGO ofrece la posibilidad de verlos en diversos dispositivos. Plataformas de streaming como Peacock y Disney+ Premium también están ofreciendo cobertura en español, lo que amplía las opciones para los aficionados. El impacto económico se sentirá en el aumento del turismo hacia los países anfitriones, con proyecciones de más de 1.5 millones de visitantes internacionales, lo que dinamiza sectores como la hotelería, el transporte, la gastronomía y el comercio minorista, aunque con efectos macroeconómicos moderados, como el 0.1% al 0.2% de crecimiento anual del PIB mexicano en 2026.
El incremento a 48 selecciones representa una oportunidad para naciones de confederaciones tradicionalmente con menos cupos, aunque también eleva la complejidad logística y operativa. La incorporación de tecnologías avanzadas como el SAOT y la inteligencia artificial en el análisis del juego y la seguridad, comparado con ediciones anteriores, busca minimizar controversias arbitrales y enriquecer la experiencia del espectador con mayor transparencia y datos. La edición de Catar 2022, celebrada en noviembre y diciembre, rompió con la tradición de verano en el hemisferio norte, un calendario al que se regresa en 2026, beneficiando la participación de audiencias en las Américas. Si bien la magnitud del evento promete una derrama económica significativa para los países anfitriones y sectores específicos, estudios históricos sugieren que el crecimiento del PIB de los países anfitriones post-Mundial puede no ser tan alto como se proyecta inicialmente. Sin embargo, los beneficios reputacionales y la exposición internacional son innegables. La FIFA, a través de acuerdos de retransmisión con más de 220 territorios, busca un alcance mundial histórico, combinando medios tradicionales y plataformas digitales para llegar a un público más joven y diverso.
