MLS: Montréal recibe a Inter Miami sin su figura Lionel Messi

El panorama futbolístico de la Major League Soccer (MLS) ha vuelto a captar la atención, especialmente con el reciente enfrentamiento entre CF Montréal e Inter Miami. El partido se disputó el sábado 25 de julio de 2026 en el Stade Saputo de Montreal, Canadá, como parte de la temporada regular de la MLS. Un aspecto crucial de este encuentro fue la ausencia de la superestrella Lionel Messi, quien, junto a Rodrigo De Paul, se encontraba en un período de descanso tras su participación en la Copa del Mundo, según reportes previos al juego. Al momento de esta publicación, las actualizaciones en vivo indicaban un empate 0-0 al inicio de la segunda mitad.

Desde una perspectiva deportiva, el Inter Miami llegó a este compromiso con una racha impresionante, acumulando cinco victorias consecutivas. El equipo se posiciona en el segundo lugar de la tabla general de la MLS, con un registro de diez victorias, cuatro empates y dos derrotas en 16 partidos, destacando su ofensiva como la mejor de la liga con 42 goles anotados hasta el momento. Su último encuentro competitivo fue una victoria de 3-2 sobre el Chicago Fire, donde Luis Suárez contribuyó con un doblete. Por otro lado, el CF Montréal enfrentaba el partido en una situación menos favorable, sin victorias en sus últimos cinco juegos y ocupando la decimotercera posición en la clasificación general de la MLS. Han jugado 16 partidos, con cuatro victorias, tres empates y nueve derrotas, y su ofensiva ha marcado 22 goles. Históricamente, en los últimos cinco enfrentamientos directos en la MLS, Inter Miami ha prevalecido en tres ocasiones, mientras que CF Montréal ha ganado dos.

Para el público guatemalteco y latinoamericano, estos partidos trascienden el mero resultado deportivo. La presencia de figuras de talla mundial como Lionel Messi en la MLS ha transformado la liga en un fenómeno global, incluso en su ausencia. El "efecto Messi" ha disparado el valor del Inter Miami, pasando de 585 millones de dólares en 2022 a una estimación de 1.450 millones en 2026, convirtiéndolo en el club más valioso de la MLS. Este impacto económico y de visibilidad se traduce en una mayor accesibilidad a los partidos a través de plataformas como Apple TV, permitiendo a los aficionados de la región seguir de cerca la liga. La popularidad de la MLS en Centroamérica se ha visto impulsada, y se ha observado que, en algunos casos, ver un partido con Messi en vivo puede ser más costoso que asistir a un juego de la NFL, debido a la alta demanda y el aumento de precios en el mercado secundario.

Este dinamismo refleja una estrategia clara de la MLS para capitalizar su crecimiento. La liga ha estado expandiéndose activamente, incorporando 12 nuevos equipos en los últimos 11 años y construyendo nueve estadios exclusivos para fútbol desde 2018. La cercanía de la Copa del Mundo 2026, con 13 ciudades de la MLS como sedes, actúa como un catalizador adicional, elevando la visibilidad del fútbol en Norteamérica. Si bien la ausencia de Messi en este encuentro específico podría haber mermado la expectativa de algunos, la MLS ha demostrado ser más que sus estrellas individuales. La liga continúa invirtiendo en infraestructura y marketing, buscando convertir el interés esporádico en una afición sostenida. A diferencia de otras ligas donde los clubes pueden ser menos rentables, la MLS busca fortalecer su base económica y deportiva, apuntando a un crecimiento a largo plazo que la consolide como una potencia futbolística en el continente.