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Gracias, Leo: Messi se despide de Argentina con gol y dos asistencias
Messi jugó su último partido con la albiceleste: 3-0 a Benín en el Monumental, con gol y dos asistencias. Repasamos sus 21 años en la selección.
Redacción Altas Tendencias · Revisado por Alejandro Bautista · · Actualizado: · 4 min de lectura
Hay noches que no se juegan: se viven. La del 6 de octubre de 2026 en el Estadio Monumental de Buenos Aires fue una de ellas. Lionel Messi vistió por última vez la camiseta de la selección argentina, y lo hizo como tantas veces en más de dos décadas: siendo decisivo. Argentina venció 3-0 a Benín con un gol y dos asistencias de su capitán, en un amistoso que el mundo entero vio como una despedida.
La última noche en el Monumental
Las lágrimas llegaron antes que la pelota. Según ClaroSports, el periodista Fabrizio Romano captó a Messi llorando en el autobús rumbo al estadio, y su madre, Celia, lo acompañó desde la tribuna junto a excompañeros y campeones del mundo, de acuerdo con LA NACION. Al minuto 10, el estadio entero se detuvo para aplaudirlo, mientras por los altavoces sonaba un mensaje que resumía el sentir de un país: "Gracias, Leo; gracias, capitán. Siempre estarás en nuestros corazones", según reportó Primicias.
En la cancha, Messi hizo lo de siempre. Apenas iniciado el segundo tiempo, su tiro de esquina terminó en el gol de Nicolás Otamendi. A los 61 minutos le sirvió el segundo a Nico Paz, y a los 71 cambió un penal por gol para sellar el 3-0. Fue su gol número 126 con la albiceleste. Mientras tanto, la tribuna no dejó de cantar que Messi no se va.
Del debut amargo a la gloria eterna
La historia había empezado de la forma más cruel. El 17 de agosto de 2005, con 18 años, Messi debutó ante Hungría en Budapest y fue expulsado a los pocos segundos de haber ingresado, recuerda Infobae. Un año después, en el Mundial de Alemania 2006, se convirtió en el argentino más joven en marcar en una Copa del Mundo, en el 6-0 ante Serbia y Montenegro. Cuatro años más tarde, en Sudáfrica 2010 y con Diego Maradona como técnico, llevó por primera vez el brazalete de capitán en una Copa del Mundo.
Luego vinieron los años de las finales perdidas. En Brasil 2014, Argentina cayó 1-0 ante Alemania en tiempo extra, aunque Messi recibió el Balón de Oro del torneo. En 2016, tras perder otra final de Copa América por penales ante Chile, dijo una frase que dolió en todo el continente: "Se terminó la Selección para mí". No fue así. Volvió, y con él volvió la ilusión.
Los años felices
En 2021 llegó la revancha: Argentina venció 1-0 a Brasil en el Maracaná, ganó la Copa América y puso fin a 28 años sin títulos para la selección mayor. Messi fue el mejor jugador del torneo, con 4 goles y 5 asistencias. Un año después, en Qatar 2022, alcanzó la cima: marcó 7 goles, anotó dos veces en la final ante Francia (3-3) y convirtió en la tanda de penales que le dio a Argentina su tercera estrella, el 18 de diciembre de 2022.
En 2024 defendió el título de la Copa América, aunque una lesión en el tobillo lo obligó a salir en la final ante Colombia. Su último gran torneo fue el Mundial 2026: a los 39 años llevó a Argentina a otra final, que se perdió 1-0 ante España en tiempo extra. Poco después anunció su retiro de la selección.
Un legado en números
Messi se despide como el jugador con más partidos y más goles en la historia de la selección argentina: 208 encuentros y 126 goles, según Primicias y LA NACION. Ganó seis títulos con la albiceleste:
- Mundial Sub-20 (2005)
- Medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín (2008)
- Copa América (2021)
- Finalissima (2022)
- Copa del Mundo de Qatar (2022)
- Copa América (2024)
En el camino compartió vestuario con generaciones enteras. Según ClaroSports, sus compañeros más frecuentes fueron Ángel Di María (113 partidos juntos), Javier Mascherano (111) y Nicolás Otamendi (106), quien estuvo a su lado en la despedida y marcó el primer gol de la noche.
"Me voy en paz"
En el video de despedida que publicó antes del partido, recogido por ClaroSports, Messi lo dijo con la sencillez de siempre: "Me voy en paz, dejé todo". Y agregó que esa camiseta fue su sueño, su orgullo y su vida. Para millones de aficionados, también en Guatemala y en toda Latinoamérica, Messi fue más que un futbolista: fue la prueba de que, después de muchas caídas, los sueños pueden cumplirse. Gracias, Leo.
