Música
La marimba: historia del instrumento nacional que suena en el corazón de Guatemala
De los primeros teclados diatónicos al doble teclado creado en Quetzaltenango, conoce la historia de la marimba, cuándo fue declarada símbolo patrio y las piezas que la hicieron inmortal.
Redacción Altas Tendencias · Revisado por Alejandro Bautista · · 2 min de lectura
No hay fiesta, feria o celebración patria en Guatemala sin el sonido de la marimba. Más que un instrumento, es parte de la identidad del país: suena en bodas, convites, desfiles y reuniones familiares, y su sola melodía evoca hogar para millones de guatemaltecos dentro y fuera del país.
Un símbolo oficial
- 17 de octubre de 1978: fue declarada instrumento nacional mediante el Decreto 66-78.
- 31 de agosto de 1999: el Decreto 31-99 la elevó a símbolo patrio, por su valor histórico, cultural y artístico.
- 20 de febrero: se celebra cada año el Día Nacional de la Marimba.
Además, la Organización de los Estados Americanos la reconoció como Patrimonio Cultural de las Américas.
De dónde viene
Su origen sigue siendo motivo de debate: hay quienes lo ubican en África, otros en Indonesia o en la región amazónica. Lo que nadie discute es que en Guatemala la marimba encontró su casa y alcanzó su forma más desarrollada.
La revolución del doble teclado
Las primeras marimbas solo podían tocar escalas diatónicas, y necesitaban de tres a cuatro intérpretes. El gran salto llegó desde Quetzaltenango: el constructor Sebastián Hurtado, por sugerencia del músico Julián Paniagua Martínez, fabricó la primera marimba de doble teclado, capaz de producir escalas cromáticas. Ese invento permitió interpretar todo tipo de música, desde sones hasta valses y piezas clásicas.
Cómo se construye
Las teclas se fabrican con maderas finas como hormigo, granadillo, palo blanco o palo rosa, mientras que las cajas de resonancia suelen ser de cedro o ciprés. Las baquetas, con cabezas de hule, completan el instrumento.
Piezas y compositores emblemáticos
Obras como "Luna de Xelajú" y "Lágrimas de Thelma" forman parte del repertorio que todo guatemalteco reconoce. Entre los compositores e intérpretes que marcaron su historia destacan Rocael Hurtado Mazariegos, Domingo Betancourt, Mariano Valverde y Gumercindo Palacios.
La marimba hoy
Lejos de quedarse en el pasado, la marimba se ha fusionado con el rock, el pop y la música electrónica de la mano de nuevos artistas, demostrando que el símbolo patrio sigue vivo y evolucionando con cada generación.
