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Chicago Fire FC sella dramático pase a cuartos de Leagues Cup ante Cruz Azul
¡Histórico! Chicago Fire FC elimina al campeón Cruz Azul (2-1) y avanza a cuartos de Leagues Cup 2026 como cabeza de serie MLS. Un triunfo dramático que deja fuera a 'La Máquina'.
Redacción Altas Tendencias · · 4 min de lectura
Chicago Fire FC Sella Pase a Cuartos de Final de Leagues Cup 2026 Tras Dramática Victoria Sobre Cruz Azul
Bridgeview, Illinois - En un vibrante encuentro disputado el jueves 13 de agosto de 2026 en el SeatGeek Stadium, el Chicago Fire FC consiguió una trascendental victoria de 2-1 sobre el Cruz Azul, campeón reinante de la Liga MX, en la tercera jornada de la Leagues Cup 2026. Este resultado no solo aseguró el pase del equipo de la MLS a la fase de eliminación directa del torneo, sino que lo hizo como el cabeza de serie entre los clubes de la Major League Soccer, dejando a "La Máquina" celeste eliminada de la competición continental. La atmósfera fue eléctrica, con una mayoría de aficionados apoyando a Cruz Azul, pero el Chicago Fire logró silenciarlos con una actuación resiliente y determinante.
El partido, caracterizado por una primera mitad con pocas oportunidades claras y una segunda parte llena de emociones, vio al Chicago Fire tomar la delantera en el minuto 67. El lateral derecho Jonathan Dean envió un pase filtrado a Philip Zinckernagel dentro del área, quien de primera intención cedió el balón cerca del punto penal para que el extremo sudafricano Puso Dithejane rematara con potencia y abriera el marcador. Cruz Azul, con su mediocampo comandado por Agustín Palavecino y José Paradela, y con el capitán Érik Lira marcando el ritmo del juego, buscó de inmediato la reacción. La insistencia de "La Máquina" dio frutos en el minuto 81, cuando Carlos Rodríguez habilitó a Nico Ibáñez, quien con una definición exquisita al ángulo superior empató el encuentro. El portero del Fire, Chris Brady, tuvo una destacada actuación, realizando atajadas cruciales, incluyendo una al minuto nueve a un cabezazo de Willer Ditta, y el guardameta de Cruz Azul, Kevin Mier, también se lució con intervenciones importantes para mantener a su equipo en la pelea. Cuando todo indicaba que el partido se definiría en una tanda de penaltis, Dithejane emergió nuevamente como el héroe para el Chicago Fire, anotando el gol de la victoria en el tercer minuto del tiempo de descuento (90+3'). Tras un pase largo de Jonathan Dean, Robin Lod aguantó el balón para que Anton Salétros asistiera a Maren Haile-Selassie, quien encontró a Dithejane completamente solo en el segundo poste para empujar el esférico a la red. El estratega del Chicago Fire, Gregg Berhalter, apostó por un efectivo esquema 4-3-3, mientras que Joel Huiqui, técnico de Cruz Azul, utilizó una formación 5-3-2, buscando explotar a sus carrileros Omar Campos y Ángel Márquez.
Esta victoria tiene implicaciones significativas para ambos clubes. Para el Chicago Fire FC, representa la culminación de una fase de grupos impecable en la Leagues Cup 2026, donde finalizaron invictos con victorias sobre Necaxa (2-0), Santos Laguna (3-1) y ahora Cruz Azul (2-1). Al asegurar el primer puesto entre los clubes de la MLS en su grupo, los "Men in Red" se posicionan favorablemente para las rondas eliminatorias, consolidando su ambición de avanzar en el torneo y potencialmente clasificar a la Concacaf Champions Cup, un objetivo primordial de la Leagues Cup. Por otro lado, la derrota marca una "Cruzazuleada" más en la historia reciente del club mexicano, dejándolos fuera de la competición a pesar de llegar como campeones de la Liga MX. Este resultado, además, iguala el historial entre ambos equipos en la Leagues Cup, con una victoria para cada uno, luego de que Cruz Azul se impusiera 2-0 en su primer enfrentamiento en la edición inaugural de 2019.
Con el impulso de este triunfo histórico, el Chicago Fire FC se prepara para enfrentar su próximo desafío en los cuartos de final de la Leagues Cup 2026, donde se medirá ante CF Monterrey. Antes de ese compromiso continental, el equipo regresará a la acción de la MLS, cuando reciba a los Portland Timbers el domingo 16 de agosto. La expectativa es alta para el Fire, que buscará mantener el ritmo y la confianza mostrados en la Leagues Cup, con figuras como el flamante fichaje Robert Lewandowski, quien, aunque no anotó en este partido, es una pieza clave en el ataque del equipo, y Chris Brady en la portería, quien ha demostrado ser un pilar fundamental. Para Cruz Azul, la eliminación temprana en la Leagues Cup obligará a una profunda reflexión y a reenfocar sus esfuerzos en la Liga MX.
